Sebuah kabar menarik mengenai potensi penambahan kekuatan bagi Timnas Indonesia mencuat dari dunia sepak bola internasional. Kabar tersebut melibatkan penjaga gawang bernama Maarten Paes, yang kini membela klub FC Dallas di liga sepak bola Amerika Serikat Major League Soccer (MLS).
Akun media sosial @USSoccerPlus di Instagram mengungkapkan informasi menarik bahwa Maarten Paes akan segera mendapatkan kewarganegaraan Indonesia dan diprediksi akan menjadi pilar utama dalam skuat Timnas Indonesia.
“Sudah terlambat untuk Piala Asia pada Januari, tetapi Paes mungkin bisa bermain di Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret,” tulis USSoccerplus beberapa waktu lalu.
Pernyataan tersebut sejalan dengan cuitan dari pemilik akun bernama @anthonykyaw, yang memiliki ketertarikan khusus pada sepak bola Amerika Serikat dan Spanyol. Dalam cuitannya, Anthony menyebut Paes memiliki persentase penyelamatan mencapai 76,4 persen, yang merupakan yang tertinggi di MLS.
BACA JUGA: Nathan Tjoe-A-On Siap Jalani Sumpah WNI untuk Perkuat Timnas Indonesia
Menariknya, Anthony juga menyampaikan informasi mengenai arus naturalisasi pemain yang semakin deras di Indonesia. Paes sendiri adalah seorang pemain kelahiran Belanda dengan keturunan Indonesia yang memilih untuk bermain membela Timnas Indonesia.
Sebelumnya, pada pertengahan Desember 2023, Ketua Umum PSSI Erick Thohir telah mengisyaratkan bahwa Maarten Paes merupakan salah satu pemain yang sedang dibidik untuk mendapatkan status kewarganegaraan Indonesia. Dalam unggahan di media sosial, Erick Thohir menyebutkan, “Lalu kita juga masih menunggu Thom Haye, dia defensive midfielder, dia juga sepertinya ingin (dinaturalisasi) sama Maarten Paes, goal kiper utama di FC Dallas, Major League Soccer.”
Haye, pemain posisi gelandang bertahan, dikabarkan juga sudah menjalani pemeriksaan kesehatan. Namun, hingga saat ini, belum ada informasi lebih lanjut mengenai kelanjutan proses naturalisasi Maarten Paes.
Dengan potensi kedatangan Maarten Paes, Timnas Indonesia dapat memperkuat sektor pertahanan dengan kehadiran kiper berpengalaman di level internasional. Keterampilan penyelamatan tinggi Paes di MLS membuatnya menjadi aset berharga bagi timnas yang tengah mempersiapkan diri untuk berbagai kompetisi mendatang, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026. (*/)
(RRY)
