Langkah Janice Tjen di sektor ganda putri Abu Dhabi Open 2026 harus terhenti di babak semifinal. Berpasangan dengan petenis Filipina, Alexandra Eala, Janice kalah dari unggulan keempat Tereza Mihalikova/Olivia Nicholls.
Bertanding di International Tennis Centre, Zayed Sports City, Abu Dhabi, Jumat (6/2), pasangan Janice/Eala menyerah dua set langsung dengan skor 4-6 dan 2-6 dari duet Slovakia–Inggris tersebut.
Pada set pertama, pasangan berjuluk “SEAster” itu mampu memberikan perlawanan dengan catatan ace dan poin pengembalian bola yang cukup baik, serta menjaga gim servis mereka. Namun, Mihalikova/Nicholls tampil lebih efektif di poin-poin krusial untuk mengamankan set pembuka 6-4.
Dominasi pasangan unggulan semakin terlihat pada set kedua. Kekuatan servis Mihalikova/Nicholls membuat Janice/Eala kesulitan mengembangkan permainan. Pasangan unggulan keempat itu berhasil menyelamatkan satu peluang break point dan memanfaatkan satu dari tiga kesempatan break untuk memastikan kemenangan dalam waktu satu jam 16 menit.
Meski gagal menuju ke final, pencapaian Janice/Eala patut diapresiasi. Ini merupakan debut mereka di ajang WTA 500 dan sukses menembus semifinal dengan menyingkirkan pasangan-pasangan unggulan.
Sebelumnya, Janice/Eala tampil impresif dengan mengalahkan Leylah Fernandez/Kristina Mladenovic pada babak pertama, serta menundukkan unggulan kedua Zhang Shuai/Cristina Bucsa di perempat final. Di sektor tunggal, Janice harus tersingkir pada babak kedua usai kalah dari unggulan kelima Liudmila Samsonova.
Sementara itu, Alexandra Eala melangkah hingga perempat final sebelum dihentikan unggulan kedua Ekaterina Alexandrova. Turnamen berikutnya, Janice dijadwalkan tampil di Qatar Open 2026. Petenis berusia 23 tahun tersebut akan menghadapi Sorana Cirstea pada babak pertama turnamen berlevel WTA 1000 itu.
Akbari Danico – Redaksi
