Utusan khusus Donald Trump, Paolo Zampolli, dilaporkan telah meminta FIFA untuk mengganti Timnas Iran dengan Timnas Italia di Piala Dunia FIFA 2026.
Menurut laporan Financial Times, usulan tersebut berkaitan dengan upaya memperbaiki hubungan diplomatik antara Amerika Serikat dan Italia, khususnya dengan Perdana Menteri Giorgia Meloni, setelah ketegangan yang muncul akibat pernyataan Trump terhadap Paus Leo XIV dalam konteks konflik Iran.
Zampolli bahkan mengonfirmasi bahwa ia telah menyampaikan langsung ide tersebut kepada Trump dan Presiden FIFA, Gianni Infantino, dengan alasan Italia memiliki sejarah kuat sebagai juara dunia dan dinilai layak tampil di turnamen tersebut.
Meski demikian, situasi ini masih sebatas usulan dan belum ada keputusan resmi. Iran sendiri telah lolos secara sportif dan menyatakan tetap bersiap tampil di turnamen, sehingga keputusan akhir sepenuhnya berada di tangan FIFA.
Akbari Danico – Redaksi
