Bintang muda San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, tampil gemilang dalam debut playoff-nya di National Basketball Association dengan membawa timnya meraih kemenangan 111-98 atas Portland Trail Blazers.
Wembanyama, yang juga masuk dalam kandidat Most Valuable Player (MVP), mencetak 35 poin tertinggi dalam pertandingan termasuk 21 poin di babak pertama, saat Spurs memenangkan game pertama dari seri best-of-seven. Dalam pernyataannya, ia menegaskan pentingnya tetap bermain sesuai rencana tim.
“Senang bisa mendapatkan kemenangan pertama ini. Kami hanya mencoba melakukan apa yang sudah kami lakukan sepanjang musim dan tetap solid. Ada tekanan untuk memenangkan game pertama, tapi tidak terlalu besar jika kami tetap menjalankan rencana,” ujar Wembanyama.
Di pertandingan lain, juara bertahan Oklahoma City Thunder membuka playoff dengan dominan setelah menghancurkan Phoenix Suns dengan skor 119-84. Pemain Finals MVP musim lalu, Shai Gilgeous-Alexander, memimpin dengan 25 poin, tujuh assist, dan empat rebound.
Sementara itu, Boston Celtics juga tampil impresif dengan mengalahkan Philadelphia 76ers 123-91. Jayson Tatummencatatkan 25 poin, 11 rebound, dan tujuh assist, sementara Jaylen Brown menambahkan 26 poin.
Kejutan terjadi saat Orlando Magic menumbangkan unggulan teratas Wilayah Timur, Detroit Pistons, dengan skor 112-101 untuk memimpin seri 1-0. Kemenangan ini memperpanjang rekor buruk Pistons yang belum pernah menang di kandang pada laga playoff sejak 2008.
Paolo Banchero menjadi bintang kemenangan Magic dengan 23 poin, sembilan rebound, dan empat assist, mengungguli performa Cade Cunningham yang mencetak 39 poin tertinggi dalam karier playoff-nya.
Cunningham mengakui timnya tidak memulai pertandingan dengan baik. “Kami tidak memulai dengan energi yang tepat dan memberi mereka momentum sejak awal. Tapi kepercayaan diri kami tidak turun. Ini akan menjadi seri yang panjang dan menarik,” ujarnya.
Akbari Danico – Redaksi
