Norwegia memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan setelah mengalahkan Irak 4-1 pada laga pembuka Grup I. Sorotan utama pertandingan tertuju kepada Erling Haaland yang tampil gemilang dalam penampilan pertamanya di ajang Piala Dunia.
Striker Manchester City tersebut langsung menunjukkan kualitasnya dengan membuka keunggulan Norwegia pada menit ke-29. Ketajamannya kembali terlihat menjelang akhir babak pertama saat mencetak gol kedua pada menit ke-43 dan membawa timnya unggul 2-1.
Sebelumnya, Irak sempat memberikan perlawanan melalui gol Aymen Hussein pada menit ke-39 yang sempat menyamakan kedudukan. Namun, gol tersebut tidak cukup untuk menghentikan dominasi tim Skandinavia.
Memasuki babak kedua, Norwegia semakin nyaman mengendalikan permainan. Leo Østigård memperbesar keunggulan pada menit ke-77 sebelum Kristian Thorstvedt menutup pesta gol timnya melalui gol pada menit ke-90+7.
Meski Norwegia tampil solid sebagai tim, Haaland tetap menjadi pusat perhatian. Pemain berusia 25 tahun itu akhirnya mencatatkan debutnya di Piala Dunia setelah bertahun-tahun absen dari panggung terbesar sepak bola dunia bersama negaranya.
Debut tersebut terasa semakin spesial karena langsung dihiasi dua gol. Haaland menunjukkan mengapa dirinya dianggap sebagai salah satu penyerang paling mematikan di dunia saat ini, dengan penyelesaian akhir yang klinis dan kehadiran yang terus merepotkan lini pertahanan Irak.
Penampilan ini juga menjadi pesan tegas dari Norwegia kepada para pesaing di Grup I. Dengan Haaland yang langsung menemukan sentuhan terbaiknya, tim asuhan Norwegia memiliki modal besar untuk melangkah jauh di turnamen ini.
Kemenangan 4-1 atas Irak menempatkan Norwegia dalam posisi yang sangat baik di awal fase grup. Jika Haaland mampu mempertahankan performa seperti ini, bukan tidak mungkin ia akan menjadi salah satu kandidat kuat peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Malam itu menjadi panggung yang sempurna bagi Haaland. Debut di Piala Dunia, dua gol, kemenangan telak, dan bukti bahwa sang “mesin gol” siap bersinar di panggung terbesar sepak bola dunia.
Akbari Danico – Redaksi
