Inggris menutup fase grup Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Panama pada laga terakhir Grup L. Hasil tersebut memastikan The Three Lions finis sebagai juara grup dengan koleksi tujuh poin dan melaju ke babak 32 besar.
Panama mampu memberikan perlawanan sepanjang babak pertama dengan pertahanan yang disiplin. Namun, Inggris akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-62 melalui Jude Bellingham yang kembali menunjukkan kualitasnya sebagai motor permainan tim.
Lima menit berselang, Harry Kane menggandakan keunggulan Inggris. Gol tersebut menjadi penutup pertandingan sekaligus memastikan tiga poin bagi pasukan Gareth Southgate.
Bellingham kembali tampil luar biasa sepanjang pertandingan. Gelandang Real Madrid itu tidak hanya mencetak satu gol, tetapi juga kembali dinobatkan sebagai Man of the Match untuk laga kedua secara beruntun.
Performa Bellingham tercermin dari statistik impresif yang ia bukukan. Ia mencatatkan 15 duel darat, memenangi 11 di antaranya, membuat empat tekel, memenangi empat pelanggaran, menciptakan empat peluang, melakukan empat percobaan dribel dengan tiga di antaranya sukses, serta terlibat langsung dalam dua gol Inggris.
Berkat kontribusinya tersebut, Bellingham kini telah mengoleksi tiga kontribusi gol dalam tiga pertandingan Piala Dunia 2026. Penampilannya terus menjadi salah satu kunci keberhasilan Inggris sepanjang fase grup.
Di sisi lain, Harry Kane kembali membuktikan ketajamannya sebagai kapten sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional Inggris. Pengalamannya menjadi pelengkap sempurna bagi generasi muda yang dipimpin Bellingham.
Kemenangan ini membuat Inggris mengakhiri fase grup di puncak klasemen dengan tujuh poin. Kroasia menyusul di posisi kedua dengan enam poin, sementara Ghana harus puas finis di peringkat ketiga dengan empat poin dan menunggu hasil dari grup lain untuk mengetahui peluang lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Panama sendiri menutup turnamen tanpa meraih satu poin.
Dengan perpaduan pengalaman Harry Kane dan kecemerlangan Jude Bellingham, Inggris kembali menunjukkan bahwa mereka merupakan salah satu kandidat kuat untuk melangkah jauh di Piala Dunia 2026. Kini, The Three Lions siap menghadapi tantangan yang lebih besar di babak 32 besar.
Akbari Danico – Redaksi
