Argentina memastikan tempat di babak gugur Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Austria dengan skor 2-0 pada laga kedua Grup J. Lionel Messi kembali menjadi sosok sentral kemenangan Albiceleste lewat dua gol yang membawa timnya meraih enam poin sempurna dari dua pertandingan.
Sang kapten sebenarnya memiliki peluang membawa Argentina unggul lebih cepat melalui titik penalti pada menit ke-9. Namun eksekusi Messi yang diarahkan ke sisi kanan gawang justru melebar dan gagal menghasilkan gol.
Kegagalan tersebut tidak memengaruhi performa Argentina. Tim asuhan Lionel Scaloni tetap mendominasi jalannya pertandingan dan terus menekan pertahanan Austria sepanjang babak pertama.
Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-38. Messi menebus kegagalan penaltinya dengan sebuah penyelesaian klinis yang membawa Argentina unggul 1-0 sebelum turun minum.
Austria mencoba memberikan perlawanan pada babak kedua demi mencari gol penyeimbang. Namun lini pertahanan Argentina kembali tampil solid dan mampu meredam berbagai ancaman yang datang.
Ketika pertandingan memasuki masa injury time, Messi kembali menunjukkan kualitasnya. Bintang berusia 38 tahun itu mencetak gol kedua pada menit ke-90+5 untuk memastikan kemenangan Argentina dengan skor 2-0.
Brace tersebut membuat Messi kini telah mengoleksi lima gol dalam dua pertandingan pertama Piala Dunia 2026. Sebelumnya, ia mencetak hattrick saat Argentina mengalahkan Aljazair pada laga pembuka Grup J.
Penampilan luar biasa itu kembali mengantarkan Messi meraih penghargaan Man of the Match untuk pertandingan kedua secara beruntun. Di usia 38 tahun, ia masih menjadi pemain paling berpengaruh di skuad Albiceleste dan terus menunjukkan kelasnya di panggung terbesar sepak bola dunia.
Kemenangan atas Austria juga memastikan Argentina lolos ke fase gugur dengan catatan sempurna. Albiceleste mengoleksi enam poin, mencetak lima gol, dan belum kebobolan dalam dua pertandingan pertama mereka.
Bagi Messi, malam ini kembali menjadi bukti bahwa usia hanyalah angka. Meski sempat gagal mengeksekusi penalti, sang legenda mampu bangkit dan menjadi penentu kemenangan Argentina lewat dua gol yang semakin mendekatkan negaranya ke target mempertahankan gelar juara dunia.
Akbari Danico – Redaksi
