Portugal memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia dengan skor 2-1 pada babak 32 besar. Selecao das Quinas harus bekerja keras sebelum akhirnya memastikan kemenangan lewat gol telat Gonçalo Ramos di masa injury time.
Kroasia sempat unggul lebih dahulu melalui Ivan Perišić pada menit ke-53. Tim asuhan Zlatko Dalić tampil disiplin dan mampu membuat Portugal kesulitan menciptakan peluang di awal babak kedua.
Portugal akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-68 lewat eksekusi penalti Cristiano Ronaldo. Sang kapten kembali menunjukkan ketenangannya dari titik putih untuk menjaga asa negaranya tetap hidup di turnamen.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Gonçalo Ramos muncul sebagai pahlawan. Striker Benfica itu mencetak gol kemenangan pada menit ke-90+4 dan memastikan Portugal melaju ke babak 16 besar.
Cristiano Ronaldo kembali menorehkan sejarah. Golnya ke gawang Kroasia membuat dirinya resmi menjadi pencetak gol tertua dalam sejarah babak gugur Piala Dunia, menambah panjang daftar rekor yang telah ia ukir sepanjang kariernya.
Penampilan impresif tersebut juga mengantarkan Ronaldo meraih penghargaan Man of the Match. Di usia 41 tahun, ia telah mengoleksi dua penghargaan Man of the Match pada Piala Dunia 2026 dan terus menjadi sosok sentral bagi Portugal.
Gol ke gawang Kroasia juga menjadi gol ke-976 sepanjang karier profesional Ronaldo. Ketajamannya yang tak kunjung memudar kembali menjadi bukti bahwa ia tetap mampu tampil menentukan di panggung terbesar sepak bola dunia.
Di sisi lain, perjalanan Kroasia harus berakhir di babak 32 besar. Meski Ivan Perišić kembali mencetak gol dan Luka Modrić tetap menunjukkan kualitasnya sebagai pemimpin tim, pengalaman dua legenda tersebut belum cukup untuk menghindarkan Kroasia dari kekalahan.
Portugal kini melangkah ke babak 16 besar dengan kepercayaan diri tinggi. Dipimpin Cristiano Ronaldo yang terus memecahkan rekor dan tampil menentukan di laga-laga besar, Selecao kembali menegaskan diri sebagai salah satu kandidat kuat untuk melangkah jauh di Piala Dunia 2026.
Akbari Danico – Redaksi
