Badan Nasional Pencarian dan Pertolongan (Basarnas) menyiapkan operasi salvage untuk memperluas pencarian korban KM Virgo Transport 8 yang terbalik dan tenggelam di perairan Laut Jawa. Langkah tersebut dilakukan setelah posisi bangkai kapal bergeser sekitar 450 meter dari titik awal dan kini berada di dasar laut dengan kedalaman sekitar 29 meter.
Kepala Basarnas Mohammad Syafii mengatakan operasi salvage akan didukung tim ahli dari Hong Kong, Amerika Serikat, dan Indonesia. Para ahli tersebut akan melakukan observasi serta asesmen terhadap kondisi kapal sebelum menentukan metode penanganan dan kebutuhan sarana pendukung.
Salvage menjadi salah satu opsi untuk memperluas pencarian korban yang masih berada di dalam kapal. Metode yang dipertimbangkan antara lain membalikkan posisi kapal, melakukan pencarian dan evakuasi di bagian dalam, kemudian menarik kapal dari lokasi kejadian.
Pergerakan bangkai kapal menjadi salah satu kendala dalam penanganan. Kapal yang sebelumnya berada di posisi berbeda kini telah bergeser sekitar 450 meter dan tenggelam lebih dalam, sementara kondisi arus dan cuaca juga menyulitkan penyelaman.
Tim ahli gabungan telah disiapkan untuk melakukan asesmen di lokasi. Basarnas mengatakan hasil pemeriksaan tersebut akan menjadi dasar untuk menentukan langkah teknis yang paling memungkinkan dalam operasi salvage.
Hingga Jumat (18/9/2026), proses pencarian dan evakuasi korban masih berlangsung. Tiga jenazah tambahan berhasil ditemukan dan dievakuasi pada Jumat, sehingga jumlah korban meninggal yang telah dikonfirmasi menjadi sembilan orang. Sementara itu, 108 orang telah diselamatkan dan masih terdapat korban yang belum ditemukan.
Pelaksanaan operasi salvage sendiri masih menunggu pendanaan dari pemilik KM Virgo Transport 8. Tim SAR akan mendukung proses tersebut, terutama untuk pencarian dan evakuasi korban setelah kapal berhasil ditangani.
Fito Wahyu Mahendra – Redaksi
