Peresmian Australian Reading Corner di Masjid Al-Markaz Al-Islami, Makassar, menjadi langkah baru dalam memperkuat hubungan budaya antara Australia dan Indonesia. Fasilitas yang diresmikan oleh Duta Besar Australia untuk Indonesia, Rod Brazier, bersama Konsul-Jenderal Australia di Makassar, Todd Dias, ini menyediakan berbagai buku dan sumber informasi mengenai sejarah, budaya, serta hubungan panjang kedua negara.
Kehadiran ruang baca tersebut diharapkan dapat memperluas akses masyarakat, khususnya komunitas Muslim di Makassar, terhadap pengetahuan tentang Australia. Inisiatif ini juga menjadi simbol penguatan kerja sama di bidang pendidikan dan kebudayaan.
Dalam sambutannya, Rod Brazier menyatakan bahwa Australian Reading Corner mencerminkan komitmen Australia untuk mempererat saling pengertian dengan masyarakat Indonesia, terutama di kawasan timur Indonesia. Menurutnya, ruang baca ini menjadi sarana untuk memperkuat hubungan antarmasyarakat melalui pertukaran pengetahuan dan budaya.
Pemerintah Australia berharap fasilitas tersebut dapat dimanfaatkan secara luas oleh masyarakat. Langkah ini juga mempertegas pentingnya diplomasi budaya dalam hubungan bilateral kedua negara.
Ketua Yayasan Islamic Centre Al-Markaz Al-Islami, Prof. Hamid Awaluddin, menyampaikan apresiasi atas dukungan Pemerintah Australia dalam menghadirkan fasilitas tersebut. Ia menilai Australian Reading Corner sejalan dengan misi masjid sebagai pusat pembelajaran dan penyebaran ilmu pengetahuan bagi masyarakat.
Sementara itu, Todd Dias menegaskan bahwa kehadiran ruang baca ini melanjutkan sejarah panjang pertukaran budaya antara Makassar dan Australia bagian utara. Menurutnya, hubungan antarmasyarakat menjadi fondasi penting dalam memperkuat kerja sama kedua negara.
Australian Reading Corner kini telah dibuka untuk umum dan dapat dimanfaatkan oleh anggota komunitas Al-Markaz Al-Islami maupun masyarakat luas. Kehadiran fasilitas ini diharapkan menjadi ruang edukasi sekaligus mempererat hubungan budaya dan persahabatan antara Indonesia dan Australia.
Melalui akses terhadap berbagai referensi dan literatur, masyarakat dapat memperoleh pemahaman yang lebih baik mengenai kedua negara. Inisiatif ini sekaligus memperkuat kolaborasi di bidang pendidikan, budaya, dan pertukaran pengetahuan di masa depan.
Alexander Jason – Redaksi
