Hull City membuat kejutan besar pada pekan pembuka Premier League dengan mengalahkan Manchester United 2-0 pada Sabtu (22/8). Kembali bermain di kasta tertinggi sepak bola Inggris setelah sembilan tahun, The Tigers langsung mencuri perhatian lewat gol Semi Ajayi pada menit ke-17 dan Nobel Mendy pada menit ke-38.
Hull City tampil tanpa rasa gentar meski menghadapi Manchester United. Semi Ajayi membuka keunggulan pada pertengahan babak pertama sebelum Nobel Mendy menggandakan skor tujuh menit menjelang turun minum dan membawa tuan rumah berada dalam posisi nyaman.
Manchester United mencoba meningkatkan intensitas permainan untuk mengejar ketertinggalan. Namun, lini pertahanan Hull mampu menjaga keunggulan mereka dan menggagalkan upaya Setan Merah untuk kembali ke dalam pertandingan hingga peluit panjang dibunyikan.
Laga ini juga menjadi momen kembalinya Marcus Rashford mengenakan seragam Manchester United di pertandingan kompetitif. Rashford kembali turun ke lapangan sebagai pemain Setan Merah untuk pertama kalinya dalam 618 hari, tetapi kehadirannya belum mampu membantu tim membalikkan ketertinggalan dua gol.
Kemenangan tersebut terasa semakin spesial melihat perjalanan Hull City dalam beberapa musim terakhir. Pada 2025, The Tigers bahkan nyaris terdegradasi ke kasta ketiga dan hanya mampu bertahan berkat keunggulan selisih gol.
Hull kemudian bangkit pada musim berikutnya dengan meraih promosi ke Premier League. Meski kembali ke kasta tertinggi dengan status sebagai salah satu tim yang diprediksi bakal berjuang menghindari degradasi, mereka langsung memberikan kejutan pada pertandingan pertama.
Hasil 2-0 atas Manchester United pun menjadi awal sempurna bagi perjalanan Hull City di Premier League musim ini. Sementara bagi Setan Merah, kekalahan tersebut menjadi start mengecewakan dalam kompetisi setelah gagal mencetak satu gol pun pada laga pembuka.
Akbari Danico – Redaksi
